피자게이트(Pizzagate)를 음모론이라고 부르는 이들은, 이 사건이 정치적, 사회적 혼란을 일으킬 의도를 가진 잘못된 정보에 근거한 주장이라고 보고 있습니다. 피자게이트를 음모론으로 보는 이들의 주장은 주로 다음과 같습니다:
1. “피자”와 “치즈 피자”의 해석 오류
피자게이트 음모론의 핵심은 힐러리 클린턴과 그녀의 캠페인팀, 민주당의 주요 인사들 간의 이메일에서 등장하는 “피자”와 “치즈 피자”라는 단어입니다. 음모론자들은 이를 아동 성매매와 관련된 암호라고 주장했습니다. 예를 들어, “치즈 피자”는 “CP”라는 약어로 해석되며, 이는 아동 포르노(Child Pornography)의 약어라고 믿었습니다.
그러나 전문가들과 사실 확인자들은 “피자”와 “치즈 피자”가 단순히 식사와 관련된 대화의 일부일 뿐이라고 반박했습니다. “피자”는 영어에서 매우 흔하게 사용되는 단어로, 이와 같은 해석은 단순히 과도한 추측에 불과하다는 점에서 음모론자들의 주장을 기각했습니다.
2. 이메일의 해석은 과도한 왜곡
피자게이트 음모론자들은 위키리크스를 통해 유출된 힐러리 클린턴의 캠페인 이메일에서 특정 단어와 구문을 끌어내어 그들이 주장하는 아동 성매매 네트워크의 “증거”라고 했습니다. 그러나 대부분의 이메일 내용은 정치적 논의, 개인적인 대화, 그리고 일상적인 업무와 관련된 내용이었습니다. 이메일에서의 대화는 대부분 피자 주문이나 기타 일반적인 사회적 활동에 관한 것이었으며, 이를 음모론자들은 전혀 다른 방식으로 왜곡하고 해석했습니다.
이메일의 해석을 통해 이들이 주장하는 ‘암호’는 결국 아무런 실질적인 증거를 뒷받침하지 않았습니다. 피자게이트를 음모론으로 보는 이들은, 이를 음모론으로 만드는 것은 신뢰할 수 없는 해석과 과도한 결론을 내린 데 불과하다고 주장합니다.
3. 피자 가게와 민주당의 연관 부재
Comet Ping Pong이라는 피자 가게는 음모론자들에 의해 아동 성매매의 “중심지”로 지목되었습니다. 하지만 이 피자 가게는 아무런 범죄 활동과 관련이 없었으며, 사실 그곳은 단순히 정상적인 식당일 뿐입니다. 가게의 소유주인 제임스 앨프만은 음모론자들로부터 공격을 받았으며, 가게의 평판이 심각하게 훼손되었습니다.
피자게이트 음모론자들은 이러한 음모를 계속 퍼뜨리며, Comet Ping Pong과 민주당을 연관 짓는 주장을 했지만, 경찰 수사 결과 그들은 범죄를 입증할 아무런 증거를 찾을 수 없었습니다. 이를 음모론으로 보는 이들은, 그저 음모론자들이 무작정 특정 대상을 지목하고 과도한 가설을 세운 것에 불과하다고 주장합니다.
4. 폭력 사건으로 이어진 음모론
2016년 12월, 음모론을 믿은 에드가 마틴이라는 남성이 Comet Ping Pong에 총기를 들고 침입하여 “피자게이트”의 아동 성매매를 ‘구출’하려 했습니다. 이 사건은 음모론이 실제로 위험한 행동으로 이어질 수 있음을 명백히 보여주었고, 음모론을 확산시키는 것의 위험성을 강조하는 사례로 여겨졌습니다.
피자게이트를 음모론으로 보는 이들은, 이러한 사건들이 허구와 거짓된 정보에 의해 촉발된 비극임을 지적하며, 가짜 뉴스가 실제 폭력과 혼란을 일으킬 수 있다는 점에서 경고합니다.
5. 증거 부족
피자게이트를 음모론으로 보는 이들은, 사건에 대한 주장들이 명확한 증거 없이 퍼져나갔다는 점을 강조합니다. 그들은 이 음모론이 구체적인 사실보다는 단순한 추측과 왜곡된 해석에 기반을 두고 있다고 주장합니다. 대부분의 “증거”는 음모론자들이 과도하게 해석하거나, 잘못된 정보를 사실처럼 받아들인 결과물에 불과했습니다.
대부분의 사실 확인자들은 이 음모론이 전혀 근거가 없다는 결론을 내렸으며, FBI와 경찰은 수사를 통해 이 음모론의 주장을 부인했습니다. 그들은 Comet Ping Pong이나 힐러리 클린턴 캠페인과 관련된 어떤 범죄도 발견하지 못했습니다.
6. 음모론의 영향
피자게이트 음모론은 단순한 온라인 논쟁에 그치지 않았습니다. 이 사건은 미국 사회에서 가짜 뉴스와 음모론이 어떻게 급격히 퍼지고, 정치적 갈등과 사회적 불안을 초래할 수 있는지 잘 보여주는 사례로 여겨집니다. 음모론은 사람들에게 불신과 혼란을 일으키며, 결과적으로 사람들 간의 사회적 갈등을 증대시킵니다.
피자게이트를 음모론으로 보는 이들은, 이 사건이 실제로 범죄나 비리와는 아무런 관련이 없으며, 허위 사실을 믿은 사람들로 인해 불필요한 피해가 발생했다고 주장합니다.
결론
피자게이트는 그 자체로 위험한 음모론이었으며, 여러 신뢰할 수 있는 사실 확인 기관들에 의해 부정되었습니다. 피자게이트를 음모론으로 보는 이들은, 이 사건이 단지 잘못된 정보와 과도한 해석에 의해 발생한 허구에 불과하다는 입장을 고수하고 있습니다.
